Die Erfindung der Lithografie durch A. Senefelder vor circa 200 Jahren kam einer Revolution in der Druckerkunst gleich. Mit der Lithografie (von griech. Lithos = Stein, graphein = schreiben) wurde der Flachdruck geboren.

Durch kein anderes Druckverfahren war eine kostengünstigere und schnellere Vervielfältigung von Schriftsachen möglich. Senefelders Kunsthandwerk des relieflosen Steindruckes löste als Medium die viel aufwändigeren und teueren Verfahren des Tief- und Hochdrucks ab. Ab jetzt konnten der Kupferstich, der Holzschnitt und andere Verfahren nicht mehr Schritt halten. Plakate, Flugblätter, Landkarten und Noten, Werbung, Verpackung oder auch Kunst – die Lithografie wurde zum bestimmenden Medium der boomenden druckgrafischen Reproduktion. Sie ist bis heute am Leben.

Dem Künstler wieder vorbehalten ist sie seit der Einführung des Offset-Druckes. Der Stein eröffnet dem Kunstschaffenden vielfältige schöpferische Möglichkeiten.

Das Prinzip der Lithografie ist genau so einfach wie überzeugend. Es basiert auf der Tatsache, dass Wasser und Fett sich verdrängen. Statt wie beim normalen Druck ein Relief zu schaffen, wird bei der Lithografie das Motiv lediglich mit einer fetthaltigen Zeichen- oder Malsubstanz seitenverkehrt auf den Druckträger aufgetragen. Dieser ist ein plan geschliffener und befeuchteter Stein. Die zum Druck aufgetragene Fettfarbe haftet nur auf den bezeichneten Flächen und sorgt so für ein präzises Druckergebnis. Durch die Körnungsvarianten des Steines selbst, die Vielfalt der Dekoration sowie die angewendete Drucktechnik erlaubt die Lithografie schier unbegrenzte Gestaltungsmöglichkeiten wie Schattierungen, Linien, Tiefen und sogar feinste Nuancierungen. Unter Zuhilfenahme mehrerer Steinplatten lassen sich sogar farblich differenzierte lithografische Arbeiten produzieren.

Die Vorteile der Lithografie sind eine einfache Handhabung, Geschwindigkeit und ein fast unerschöpflicher Kreativitätsspielraum. Nach Beendigung des Druckes können die Steinplatten einfach abgezogen und für den nächsten Druck wieder verwendet werden.