Was würden Sie tun, wenn folgende Nachricht sie erreicht: "Wenn du diese Nachricht nicht zur Polizei bringst, um sie einzuschalten, werde ich irgend wo in Napa County eine hübsche blonde Lehrerin umbringen. Wenn du diese Nachricht zur Polizei bringst, werde ich stattdessen eine ältere Frau umbringen, die sich sozial engagiert.
Dir bleiben sechs Stunden, um dich zu entscheiden. Du hast die Wahl."?

„Irrsinn“ von Dean Koontz ist ein Thriller, der sich um den introvertierten Billy Wiles dreht. Der Barkeeper führt allgemein ein sehr ruhiges Leben in einem außergewöhnlichen Haus in Vineyard Hills. Eigentlich ist er verlobt, jedoch liegt seine zukünftige Frau Barbara im Koma. Nahezu täglich besucht Billy sie und erzählt ihr von seinem Tag. Manchmal spricht Barbara auch, was jedoch nichts mit dem zu tun hat, was ihr Verlobter ihr erzählt. Habe ich dir nicht die Hand zur Freundschaft gereicht?

Eines Abends, als Billy von der Arbeit heimfahren will, findet er ein Stück Papier unter dem Scheibenwischer geklemmt. Darauf befindet sich eine Nachricht wonach sich Billy entscheiden könne, welche Person getötet werden solle. Als am nächsten Tag zunächst von keinem Mord berichtet wird, ist sich der Barkeeper sicher, dass es sich bei der Nachricht offensichtlich um einen Scherz handelte. Leg die Schlampe um! Stunden später erfährt er, dass es doch kein Scherz war. Er erhält eine weitere Nachricht und merkt, dass er mehr und mehr in ein Dilemma schlittert und immer öfter solche Nachrichten erhält.

Bist du bereit für deine zweite Wunde? Mit der ersten Seite dieses einsträngigen Thrillers wird man in einen Bann gezogen, der nicht aufzuhören scheint. Dieses Buch strotzt nur so von Spannung. Neben Billy lernt man auch seine attraktive Kollegin Ivy Elgin etwas näher kennen. Sie behauptet, dass sie in toten Tieren die Zukunft voraussagen kann. Steve Zillis ist ebenfalls ein Kollege von Bill. Er ist der Showman unter der Barkeeper-Crew, der jeden Abend seine Performance über die „Bühne“ bringt.. Insgesamt erfährt man relativ viel über die wichtigsten Personen, wobei Wiles natürlich im Vordergrund bleibt. Man lebt mit ihm mit und nimmt dabei teil, wie er mehr und mehr einer Paranoia verfällt und dabei fast wahnsinnig wird.

Bei wichtigen Details um eine Person lässt sich der Autor teilweise sehr viel Zeit, um sie zu erläutern. Koontz erwähnt sie in kurzen Sätzen, mit denen man zunächst nicht viel anfangen kann. Später greift der Verfasser dieses Werks das Thema, in dem es in besagtem Satz ging, wieder auf und man erfährt wieder ein Stückchen über die Figur. So erfährt man zum Beispiel erst sehr spät, wieso Barbara im Koma liegt. Auch interessant ist, dass diese Details nebenbei in einem Halbsatz erwähnt werden.