Wer kennt nicht das ärgerliche Problem, vor dem Einkaufswagen eines Supermarkts zu stehen und nicht das passende Kleingeld zu besitzen, um diesen von dem Verbund wartender Wagen abzulösen und zu nutzen?

Anstelle der Euro-Münze kann an dieser Stelle auch ein Einkaufswagenchip genutzt werden. Diese oftmals als Werbegeschenk ausgegebenen Plättchen bestehen entweder aus Metall oder aus Kunststoff und passen durch die Übereinstimmung in Größe und Form ebenso in den Schlitz am Einkaufswagen wie die Münzen auch. Da sie klein und handlich sind, können sie bequem im Portemonnaie getragen werden und der jeweilige Besitzer gerät nicht in Versuchung, sie auszugeben – denn die Einkaufswagenchips eignen sich für keinen anderen Zweck als den, einen Einkaufswagen auszulösen.

Meist befinden sie sich an einem Schlüsselring oder Metallkarabiner; so können sie an einem anderen Gegenstand befestigt werden und gehen nicht so schnell verloren. Weniger weit verbreitet ist der Chiphalter, an dem der Einkaufswagenchip angeklemmt werden kann und der ebenfalls in den Materialien Plastik oder Metall sowie in vielen verschiedenen Farben im Umlauf ist.

Das Aussehen der Einkaufswagenchips variiert in Farbgestaltung und Präsentation und hängt allein von der jeweiligen Firma ab, die diese in Auftrag gegeben hat. Die Chips zeigen das individuelle Logo eines Konzerns oder Produktes oder sogar einen diesem zugehörigen Schriftzug. Manchmal genügt schon allein die Farbgestaltung oder – Zusammensetzung, um dem Betrachter zu verdeutlichen, wer hinter dem Gesamtbild steht. Auf diese Weise fungieren die kleinen Plättchen zudem als allgegenwärtige Werbeträger, die durch ihren nützlichen Charakter nicht in dunklen Ecken verstauben, sondern durch regelmäßigen Einsatz stets präsent sind.